Он был лицом советского и российского телеэфира, человеком, который давал путевку в жизнь целой плеяде звезд. Его «Утренняя звезда» зажигала таланты, а «Утренняя почта» была окном в мир музыки для миллионов.
За светом софитов и всенародной любовью скрывалась другая, очень личная история — история любви, сильнее которой оказались лишь обстоятельства и неумолимое время. Но самая заветная, простая человеческая мечта для Юрия Николаева так и осталась недостижимой.
Романтик из Кишинева
Юрий Николаев в детстве.
Дом в Кишиневе, где рос будущий телеведущий, появившийся на свет в декабре 1948 года, наполняла строгая энергия военной дисциплины, исходившая от родителей. Его отец занимал пост полковника милиции, а мать дослужилась до звания капитана в рядах НКВД. Оба прошли через горнило Великой Отечественной войны, и их боевые заслуги были отмечены орденами и медалями. Казалось бы, в такой семье, где царил четкий распорядок и уважение к субординации, должен был вырасти образцовый офицер. Но у Юрия Николаева были собственные планы.
Мальчик с детства был всеобщим любимцем. Железные правила, установленные родителями, обходили его стороной. Мальчик пользовался этой негласной привилегией, чувствуя, где можно слегка поднажать на жалость. Ярким примером такой избирательной дисциплины стал случай с детским садом. Ребёнок наотрез отказался его посещать, и вместо привычных для многих семей боев за самостоятельность родные пошли у него на поводу, наняв для сына персональную няню.
Юра рос настоящим фантазёром и романтиком, чьи увлечения менялись с калейдоскопической скоростью. Каждую неделю в его голове рождалась новая мечта о будущем. То он видел себя у сетки волейбольной площадки, то наматывал круги в бассейне в мечтах о олимпийском золоте, то представлял себя в ослепительном свете софитов виртуозным танцором или гениальным художником. Казалось, в городе не осталось ни одной секции, где бы он не попробовал свои силы. Этот вечный поиск себя проходил на фоне учёбы в физико-математической школе, куда его направили родители, лелеявшие вполне понятную мечту о надежной и уважаемой инженерной карьере для своего неугомонного сына.
Юный Юрий Николаев.
Когда Юрию Николаеву исполнилось 13, его пригласили сняться в телевизионном спектакле «Мужской разговор». Эта работа стала для него настоящим откровением. Много позже он признавался: если бы в те годы ему предложили вести программу на телевидении, он бы мгновенно определил своё призвание. Но тогда он решил, что станет актёром.
После окончания школы выпускник, преисполненный решимости, отправился покорять столицу. Москва встретила его благосклонно. С первой же попытки юноша из Кишинева успешно прошёл конкурс в легендарный ГИТИС. Его наставником стал мэтр актёрского мастерства Всеволод Остальский, который вложил в талантливого студента все свои знания и умения.
Старания педагога не пропали даром — уже на четвёртом курсе способного юношу приняли в труппу московского Театра имени Пушкина. Казалось, жизненный путь был окончательно предопределён, и впереди его ждала блестящая театральная карьера. Однако телевидение, раз попав в его кровь, уже не отпускало, терпеливо дожидаясь своего часа. Но до того, как стать звездой телеэфира, Юрий Николаев встретил женщину, которая стала главным гарантом его успешной жизни.
Любовь нечаянно нагрянет
Юрий и Элеонора Николаевы.
Студенческие годы в ГИТИСе принесли Юрию не только знания, но и первое серьёзное чувство. Он женился на своей однокурснице Галине, вместе с которой делил не только радости студенческой жизни и мечты о сцене, но и бытовые трудности. Молодожёны поселились в московской квартире у родителей невесты. Однако совместная жизнь продлилась недолго, всего пару лет. Брак оказался хрупким и быстро распался. Сам артист впоследствии сдержанно отзывался об этом периоде, отмечая, что у каждого из них сложилась своя собственная жизнь, и необходимость поддерживать связь со временем просто исчезла.
Самую значительную роль в его судьбе сыграла другая девушка. Элеонора, младшая сестра его друга Рональда Грависа, была для семнадцатилетнего Юрия просто ребёнком, на которого он тогда не обращал никакого внимания. Но годы спустя, случайно встретив её в троллейбусе, он увидел уже повзрослевшую девушку с красивыми локонами, которая как раз заканчивала школу и готовилась поступать в финансовый институт. Для самой Элеоноры эта встреча стала не просто приятной неожиданностью, а настоящим потрясением, всколыхнувшим забытые детские чувства.
Молодые люди настолько прониклись друг другом, что в порыве эмоций обменялись часами. Этот трогательный и немного старомодный жест стал для них своеобразным залогом будущего свидания, символом того, что их встреча не последняя. Девушка, возвращаясь домой, с трепетом прятала мужские часы, боясь гнева строгой матери, которая наверняка бы задала немало вопросов, увидев на руке дочери чужой аксессуар.
Юрий и Элеонора Николаевы.
Так начался их роман, который довольно быстро привёл к решению связать судьбы узами брака. В апреле 1975 года они сыграли скромную свадьбу, которая стала отражением того времени. Денег у молодожёнов не было даже на праздничное шампанское, и бутылки для стола пришлось покупать свидетелям. Платье невесты было сшито на последние деньги, а в ЗАГС влюблённые приехали на троллейбусе, а не на украшенном лимузине.
Молодая семья поселилась в комнате в общежитии, и жизнь пары была счастливой, но весьма сложной в финансовом плане. Правда, им было так хорошо вместе, что все трудности отступали перед отсутствием денег. А Элеоноре, Ляле, как называл жену Юрий Николаев, суждено было сыграть главную роль в его собственной судьбе и пройти вместе с ним испытание успехом.
Цена славы
Юрий Николаев.
Взлёт карьеры Юрия Николаева был стремительным. В тот год, когда он женился во второй раз, ему предложили попробовать себя в роли диктора на Центральном телевидении, и спустя совсем немного времени он занял кресло ведущего «Утренней почты». Вскоре он стал появляться в таких программах, как «Голубой огонёк» и «Песня года». Узнаваемость росла, и теперь он не мог просто так уйти из ресторана — всегда находились поклонники, желавшие выразить свою симпатию традиционным для того времени способом: приглашением за стол. Боязнь обидеть людей, желавших его угостить, постепенно привела к серьёзной алкогольной зависимости. Жизнь начала напоминать замкнутый круг: съёмки, рестораны, застолья.
Элеонора оказалась в тяжелейшей роли жены человека, погружающегося в пучину алкоголизма. Она самоотверженно боролась за него и их семью. Когда случались длительные запои, женщина умудрялась доставать бюллетени, чтобы муж мог прикрыться на работе. Бывало, он уезжал из дома, а потом и сам не понимал, в каком городе находится. Ляля через друзей разыскивала его по всей стране и забирала пьяного домой.
Она переживала страшно, плакала в одиночку, но ни разу не сказала ему грубого слова. Её оружием стало молчание, которое могло длиться двое, трое, а то и четверо суток. Эта тактика была настолько суровой и невыносимой для совестливого Юрия, что в сердцах он называл жену Железный Феликс. Отчаявшись, она даже ходила к врачу-наркологу, но тот лишь развёл руками, объяснив, что пока сам человек не примет решение завязать, ничего изменить не получится. В основе её поведения лежал глубокий, незыблемый принцип: она никогда не думала о разводе, считая немыслимым бросать самых близких людей в беде.
Юрий Николаев.
Однажды Николаев вышел в прямой эфир Первого канала в состоянии сильнейшего алкогольного опьянения. Произошло это в самое рейтинговое время — в пятницу вечером, когда миллионы зрителей ждали объявления о предстоящем субботнем футбольном матче. Десять долгих минут ведущий размахивал руками перед камерой, путая слова. Последовали пять месяцев унизительных разбирательств, собраний и коллегий Гостелерадио СССР.
В итоге председатель Сергей Лапин вынес вердикт: «Наказать, но не увольнять». Чувство стыда перед коллегами, которые ему доверяли, оказалось сильнее всяких уговоров. Именно тогда Николаев принял твёрдое и бесповоротное решение — больше ни грамма. Он не стал кодироваться или проходить специальное лечение, а просто запретил себе пить.
На пути к трезвости ему снова помогла Ляля. Она мягко и мудро создавала новое жизненное пространство для мужа, где алкоголю не было места. В их доме стали часто появляться непьющие друзья, а выходные заполнились активными прогулками. Так, шаг за шагом, благодаря собственной воле и бесконечной поддержке жены, Юрий Николаев начал возвращаться к нормальной жизни.
Несбывшаяся мечта
Юрий и Элеонора Николаевы.
За внешним благополучием и долгой семейной жизнью скрывалась глубокая, не заживающая рана. Юрий Николаев с большей откровенностью, чем обычно, однажды признался, что отсутствие детей стало для них с Элеонорой большой бедой. Он подчеркивал, что никаких абортов в их жизни не было, и объяснял трагедию суровой хронологией совместной жизни.
В те годы, когда он погружался в алкогольную зависимость, Ляля вынуждена была предохраняться, поскольку рожать и растить ребёнка в атмосфере постоянного хаоса, запоев и нестабильности было бы просто страшно. К тому моменту, когда ему удалось победить свой недуг и в семье воцарился долгожданный покой, время, увы, было упущено. Супруги пытались исправить ситуацию, но медицинские возможности того времени оказались ограниченными, и врачи не смогли им помочь. Его мечта услышать слово «папа» из уст собственного ребёнка так и осталась несбывшейся.
Отчасти пустоту из-за отсутствия собственных детей заполняли племянники. Сестра Юрия, Татьяна, подарила ему возможность стать близким человеком для двоих детей. Его племянница Оля выросла, с блеском окончила вуз и возглавила крупную фирму, становясь предметом гордости дяди. А вот с сыном Романом дела обстояли сложнее. Юрий Александрович души не чаял в племяннике, но тот доставлял родным немало хлопот, умудрившись потерять и хорошую работу, и жену из-за той самой зависимости, которая в своё время едва не сломала карьеру самому телеведущему. Одно время парень даже жил в загородном доме Николаева, и тот факт, что Роман не пил, уже был для семьи большим достижением.
Испытания на прочность
Юрий и Элеонора Николаевы.
Жизнь постоянно проверяла Юрия Николаева на прочность, и испытания касались не только его самого. Когда Молдавия отделилась от СССР, он перевёз своих родителей и сестру в Москву. Его мама прожила в Москве 10 лет и скончалась от онкологии, отец, не сумев перенести утраты, пережил супругу всего на два года. Позже и самому Юрию Александровичу пришлось столкнуться с серьёзными недугами.
Интуиция Элеоноры Александровны спасла ему жизнь: именно она, видя ухудшающееся самочувствие супруга, настояла на диспансеризации, и врачи своевременно обнаружили у него аневризму аорты и успешно прооперировали. Спустя некоторое время она вновь уговорила мужа пройти обследование, и на этот раз у него нашли онкологию. Он прошёл первый курс лечения, но затем были два рецидива.
Это вынуждало его постоянно находиться под наблюдением врачей, и при малейшем подозрении начинать новый курс терапии. Он признавался, что ему было страшно, но желание жить — ради любимой работы, ради жены — всегда оказывалось сильнее. К сожалению, одержать окончательную победу ему так и не удалось. Борьба была проиграна.
Наследие
Юрий Николаев.
Творческое наследие Юрия Николаева прочно вписано в историю отечественного телевидения. Его главным детищем стала «Утренняя звезда», настоящая кузница кадров, открывшая стране множество ярких талантов. Именно здесь впервые заявили о себе многие будущие звезды первой величины. Спустя годы, отвечая на многочисленные запросы о возрождении программы, Николаев нашёл иной способ продолжить своё дело. В 2021 году он открыл в «Останкино» Вокально-музыкальную академию «Утренняя звезда» для одарённых детей, передавая свой опыт уже новому поколению.
Материальное наследство телеведущего было распределено с той же мудростью и заботой о близких, которые отличали его и при жизни. Просторный загородный дом на Истре, построенный когда-то для матери и ставший фамильной усадьбой, он завещал своим племянникам. Роскошная квартира на Саввинской набережной с видом на Москву-реку, символизирующая достигнутый им успех, осталась его верной спутнице Элеоноре Александровне. Проявив дальновидность, Николаев ранее уже подарил отдельную квартиру в столице своей племяннице Ольге, которая, в свою очередь, дала ему слово заботиться о его любимой Ляле.